Ferme Solaire : un investissement rentable et écologique
La ferme solaire s’impose comme une solution évidente dans un monde de plus en plus conscient de la nécessité de réduire les émissions de carbone. En effet, la course pour trouver des alternatives durables aux sources d’énergie traditionnelles devient vitale. Les fermes photovoltaïques s’imposent comme une solution à la fois rentable et respectueuse de l’écosystème où elles sont installées. Effectivement, construire une centrale solaire offre une opportunité d’investissement, avec un potentiel de rendement attrayant pour les entreprises. Et surtout, elles contribuent significativement à la transition vers une économie verte.
Qu’est-ce qu’une ferme solaire et comment fonctionne-t-elle ?
Une ferme solaire, est également connue sous le nom de parc de panneaux solaires ou de champ photovoltaïque. C’est une installation à grande échelle conçue pour capturer l’énergie du soleil et la convertir en électricité. Ces fermes sont généralement composées de centaines, voire de milliers de panneaux solaires, installés sur de vastes étendues de terrain.
Le fonctionnement d’une ferme solaire est assez simple. En effet, les panneaux solaires capturent la lumière du soleil et la convertissent en courant continu (DC). Ensuite, un onduleur convertit ce courant continu en courant alternatif (AC). C’est ce type de courant qui est utilisé par la plupart des appareils industriels. L’électricité générée est de ce fait injectée dans le réseau électrique, prête à être utilisée.
Différence entre une ferme solaire et un parc de panneaux solaires
Le terme « ferme solaire » est souvent utilisé de manière interchangeable avec « parc de panneaux solaires« . Cependant, la différence se trouve dans la taille du projet. Effectivement, une ferme solaire fait référence à un projet de grande échelle. C’est le cas des projets commerciaux ou industriels, couvrant plusieurs hectares de terre. A contrario, un parc de panneaux solaires fait référence à une installation de plus petite taille. Ils sont utilisés pour alimenter une communauté locale ou une seule entreprise.
Les éléments clés d'une ferme photovoltaïque
Une ferme photovoltaïque est composée de plusieurs éléments clés. Outre les panneaux solaires, vous trouverez également des onduleurs (pour la conversion du courant). Mais une centrale au sol comporte aussi des supports de montage pour positionner les panneaux, des câbles pour transporter l’électricité et des compteurs pour mesurer la production d’énergie. Dans certaines installations, la ferme solaire peut également inclure un système de stockage d’énergie grâce à des batteries. Ce mécanisme est un peu plus onéreux mais a l’avantage de pouvoir stocker l’énergie excédentaire produite pendant les heures de fort ensoleillement. Cette énergie stockée est libérée pendant les heures de faible ensoleillement ou la nuit.
Ferme solaire ou parc photovoltaïque au sol : quelles différences ?
La principale différence entre une ferme solaire et une installation photovoltaïque au sol réside dans l’application et l’échelle. En effet, une ferme solaire fait référence à une installation de panneaux solaires à grande échelle. Elle est conçue pour produire de l’électricité à une échelle commerciale. L’installation photovoltaïque au sol s’applique à une échelle plus petite. Dans certains cas, il est possible d’y inclure le côté résidentiel. Celle-ci est installée directement sur le sol plutôt que sur un toit ou un abri solaire.
En ce qui concerne les parcs photovoltaïques au sol, ils nécessitent des investissements importants et une ingénierie conséquente. Ces projets sont gérés par des opérateurs spécialisés, similaires aux promoteurs immobiliers. Ils s’assurent d’obtenir toutes les autorisations nécessaires pour le bon déroulement du projet.
Ferme solaire sur terrain agricole : avantages et précautions
Un des points forts d’une centrale au sol peut être installée sur des terres agricoles. Toutefois, cela nécessite des considérations particulières en matière d’usage des terres. En 2022, seuls les parcs photovoltaïques de plus de 500 kW (soit 0,5 à 1 hectare) peuvent bénéficier des mesures de soutien de l’État. Les terrains idéaux pour ces installations doivent respecter certains critères :
Ils doivent être plats et dégagés
Possibilité de s’étendre sur plusieurs hectares
Il faut qu’ils soient facilement accessibles et peuvent être clôturés
Centrale photovoltaïque au sol agricole : un choix durable
Les parcs photovoltaïques au sol sont facilement repérables. En effet, ils se composent d’une clôture sécurisée avec un portail et une vidéosurveillance. De plus, ils possèdent un accès pour les travaux et l’exploitation. Ainsi que des routes pour effectuer les travaux et la maintenance. Ils sont constitués d’un ou plusieurs champs photovoltaïques parcourus avec leurs chemins de câbles et leurs boîtiers de raccordement. C’est une grosse structure équipée de postes d’onduleurs avec transformateurs, d’un poste de livraison vers le réseau électrique, d’une citerne incendie et éventuellement de certains aménagements paysagers.
Dans ces parcs, les modules solaires sont fixés sur des tables. Celles-ci peuvent être soit en position fixe, généralement inclinées vers le sud ou encore mobiles sur des structures couramment appelées « trackers » ou suiveurs de soleil. Cela leur permet de s’orienter en fonction de la course du soleil selon un ou deux axes.
Bien qu’ils nécessitent plus d’espace que les éoliennes, les centrales photovoltaïques au sol ont un impact moins important sur le paysage. En effet, ils sont généralement moins visibles en raison de leur structure horizontale et non verticale. Mais également avec leur hauteur maximale de quelques mètres. Pour finir, le fait qu’ils soient fixes n’attire pas l’œil et donc ils passent plus inaperçus.
Retour sur investissement d’une ferme de panneaux solaires
Si vous décidez de vous lancer dans l’investissement d’une ferme de panneaux solaires, vous devez prendre en considération plusieurs facteurs. En effet, il s’agit d’une décision financière de grande envergure qui nécessite une analyse minutieuse. L’un des points clé est le retour sur investissement (ROI) qui va déterminer la viabilité financière de votre projet. Pour faire simple, le ROI est le temps qu’il vous faudra pour récupérer l’investissement initial, grâce aux revenus générés par la vente d’électricité produite par votre installation.
Estimation du ROI
Avec autant de facteurs à prendre en compte, il est difficile d’être pertinent sans en connaître tous les tenants et les aboutissants. Cependant, on peut se risquer à donner une estimation générale en se basant sur la moyenne nationale. En effet, les revenus d’une installation photovoltaïque au sol de 1 hectare varient entre 10 000 et 20 000 euros par an. Pour les plus grosses structures, ces revenus atteignent les 1 000 000 euros par an dans des conditions optimales.
Mais pour de tels rendements vous imaginez bien que l’investissement initial est conséquent.. Effectivement, certaines installations peuvent être estimées à plusieurs millions d’euros pour une grande ferme solaire.
Quoi qu’il en soit et en prenant en compte ces facteurs, le retour sur investissement d’une ferme solaire s’étale sur une période allant de 10 à 20 ans. Certes cela peut paraître conséquent, mais une fois que l’investissement initial a été récupéré, la ferme solaire continue de produire de l’électricité et de générer des revenus, faisant d’elle un investissement rentable sur le long terme. C’est un excellent moyen de pérenniser votre entreprise pour vos successeurs. Voir notre article sur les tendances futures des centrales au sol.
Facteurs qui influencent le ROI
Il existe plusieurs facteurs impactant votre ROI. Tout d’abord, le coût d’installation est un élément clé à prendre en compte. Cela inclut le coût des panneaux solaires, le coût de la main-d’œuvre pour l’installation, les coûts associés aux permis et aux inspections, et éventuellement le coût du terrain si celui-ci doit être acheté.
Ensuite, la quantité d’électricité que la ferme solaire va produire est primordiale. Cela dépendra de sa taille, de son emplacement géographique (certaines régions reçoivent plus de soleil que d’autres), et de l’efficacité des panneaux solaires utilisés. Par exemple, une ferme solaire dans le sud de la France, où le soleil est plus présent, produira plus d’électricité et générera donc plus de revenus qu’une ferme solaire dans une région moins ensoleillée.
Pour finir, le tarif d’achat de l’électricité par les fournisseurs d’énergie est également à prendre en compte. Plus ce tarif est élevé, plus les revenus générés par la vente de l’électricité produite seront importants.
